La planta de Ford en Almussafes ha celebrado su 50 aniversario con el anuncio de una alianza estratégica con la china Geely Holding Group para crear una empresa conjunta que fabricará cinco modelos en los próximos años. Este acuerdo ha puesto fin a una etapa de gran incertidumbre y ha abierto una nueva fase en la factoría valenciana, que ha pasado del primer Fiesta producido en 1976 a una gama futura centrada en SUV y crossover.
Hace ahora cincuenta años que salió de Almussafes su primer vehículo, un Fiesta, el 18 de octubre de 1976. Pocos días después, el 25 de octubre, el entonces rey Juan Carlos inauguró oficialmente la planta. Seis años más tarde se inauguró también el parque industrial de proveedores en el mismo municipio, situado a unos 25 kilómetros al suroeste de la ciudad de Valencia.
A lo largo de este medio siglo, la evolución de la fábrica ha ido en paralelo al desarrollo industrial y tecnológico del sector del automóvil. Esa transformación se aprecia al comparar los datos técnicos del primer Fiesta con las características de los modelos actuales. Hoy los vehículos ofrecen mucha más potencia, incorporan más tecnología y presentan interiores más cuidados y ergonómicos.
A partir de 2028, la factoría valenciana tiene previsto producir dos SUV de Geely y un crossover multienergía de Ford. Estos tres modelos se sumarán al actual Kuga y al nuevo modelo de la saga Bronco ya anunciado para Almussafes. El incremento de volumen previsto permite anticipar creación de empleo y aporta una notable tranquilidad a la plantilla, después de varios años de ajustes.
Hasta que llegue ese momento, la planta atravesará una etapa valle. Durante ese periodo es probable que la dirección y los representantes de los trabajadores tengan que pactar algún tipo de regulación de empleo parcial para una parte de 2027, con el fin de adaptar la plantilla a unos meses de baja producción antes del arranque del Bronco.
Grandes cifras de Ford Almussafes
En sus primeros años, la planta de Almussafes llegó a contar con unos 12.000 trabajadores. Hoy la plantilla es de 4.142 personas tras los ajustes realizados en los últimos ejercicios. La nueva alianza con Geely, sin embargo, hace prever un aumento de personal en los próximos años si se cumplen las previsiones de carga de trabajo.
Este año ha concluido además un ERTE ligado al Mecanismo Red que ha detenido la producción varios días cada mes. Esa herramienta ha servido para gestionar la caída de actividad previa al rediseño del proyecto industrial de la planta.
El presidente del Comité de empresa, Carlos Faubel, considera probable que sea necesario recurrir a un nuevo ERTE el próximo año. Según explica, serviría para cubrir unos meses de muy poca producción hasta después del verano, cuando empezarán los trabajos de lanzamiento del Bronco con vistas a 2028 y otros tres modelos adicionales programados para 2029.
A lo largo de su historia, la planta valenciana ha llegado a producir de forma simultánea hasta cinco modelos diferentes. Un ejemplo de esa versatilidad es la Transit, que ha contado con más de 17 variantes ensambladas en Almussafes. Esa capacidad de adaptación ha permitido responder a picos de producción muy elevados. Sin embargo, desde abril de 2024 la fábrica solo produce el Kuga.
En cuanto al volumen total, la planta ha alcanzado en algunos ejercicios cifras cercanas a las 400.000 unidades anuales. Estos récords se dieron a comienzos de los años 2000, cuando se fabricaban principalmente coches pequeños como el Mazda 2, el Fiesta o el Focus. Más tarde, en 2013 y 2014, se volvió a registrar una producción muy alta que obligó a implantar un tercer turno de trabajo, con 227.000 y 283.000 vehículos al año, respectivamente. Aquellos fueron los últimos ejercicios con un volumen anual tan elevado.
A lo largo de cinco décadas, Almussafes ha montado modelos tan conocidos como Fiesta, Mondeo, Orion, Focus, Galaxy, Escort, Ka, Kuga, Mazda 2, S-MAX, C-MAX y diferentes versiones de la Transit Connect. Las instalaciones tienen capacidad técnica para producir entre 1.400 y 1.500 unidades al día, cifra que podría alcanzar las 2.000 con tres turnos de trabajo.
En el ámbito sindical, la planta ha vivido también una profunda transformación interna. Al inicio de su actividad había catorce sindicatos representados en el centro de trabajo. Con el paso del tiempo, ese número se redujo a cinco organizaciones: UGT, CCOO, CGT, Sindicat de Progrés Valenciá (SPV) y Sindicato de Cuadros de Ford-España (FAMIF). Posteriormente, la representación se ha concentrado en dos siglas: UGT, que disfruta de mayoría absoluta desde 2003, y STM-Intersindical.
Alianza de futuro
La unión con Geely se ha concretado en una ‘joint venture’ en la que Ford controla el 66 % del capital y Geely el 34 %. Este reparto garantiza a la multinacional estadounidense el liderazgo industrial del proyecto, al tiempo que incorpora tecnología y modelos del gigante chino. Según Carlos Faubel, esta operación aporta tranquilidad, más carga de trabajo y nuevas oportunidades de empleo para la planta.
El representante sindical considera que la factoría podría volver a ‘sus años de esplendor’, con tres turnos diarios y una plantilla cercana al doble de la actual si la demanda acompaña. La previsión de cinco modelos en fabricación, frente al único vehículo actual, supone ‘mucha actividad y muchas exportaciones para la Comunitat Valenciana‘.
Después de un periodo largo de incertidumbre, Faubel afirma que ahora ‘podemos mirar hacia el futuro de manera más tranquila e ilusionante’. La combinación de nuevos modelos, inversiones y carga de trabajo permite planificar la próxima década con más estabilidad.
De forma paralela a la alianza industrial, se ha firmado recientemente el Acuerdo 2030 para Ford Almussafes. Este pacto recoge las condiciones laborales y salariales de la plantilla para los próximos cuatro años. El texto garantiza incrementos salariales por encima del IPC y una gratificación especial de 1.000 euros que, a partir de 2029, se consolidará en las tablas salariales. Estas medidas pretenden reforzar el compromiso de la plantilla con el nuevo proyecto y ofrecer mayor seguridad económica a los trabajadores en un momento clave para el futuro de la fábrica.
