La Conselleria de Educación, Cultura y Universidades destina anualmente más de 130 millones de euros para asegurar 165.000 menús escolares saludables diarios en la Comunitat Valenciana y beneficiar a más de 150.000 alumnos con ayudas de comedor, un modelo consolidado que refuerza el acceso equitativo a este servicio y que tiene especial incidencia en territorios como la provincia de Castellón, donde el peso de los centros rurales y del interior convierte esta prestación en un recurso esencial para muchas familias.
En total, la Generalitat ha destinado más de 134,25 millones de euros, de los que 58 millones se dirigen al funcionamiento del servicio de comedor escolar y 76,275 millones corresponden a ayudas de comedor. Estas últimas aumentaron el pasado curso en más de 850.000 euros, una mejora que ha permitido reforzar el respaldo económico a las familias.
Más financiación para el interior y los centros rurales
Una de las medidas más destacadas ha sido el refuerzo específico de la financiación de los comedores rurales y del interior, con incrementos que alcanzan hasta el 30 %. Esta decisión resulta especialmente relevante en una provincia como Castellón, donde muchos municipios dependen de este tipo de recursos para garantizar la igualdad de oportunidades y el mantenimiento de servicios educativos básicos.
A ello se suma la actualización del precio del menú en 10 céntimos, una medida con la que la Generalitat busca adaptar el coste del servicio a la realidad actual y sostener la calidad de la alimentación escolar en todos los centros.
Además, se ha equiparado la ayuda máxima al coste real del servicio, una actuación que facilita el acceso al comedor a las familias con más dificultades económicas y evita que ningún alumno quede excluido por motivos económicos.
Un modelo pionero en alimentación escolar
La Comunitat Valenciana reivindica además su liderazgo como territorio pionero en la implantación de comedores escolares saludables, sostenibles e inclusivos, adelantándose a los criterios establecidos por la normativa estatal más reciente.
Según ha señalado el director general de Centros Docentes, Jorge Cabo, «nuestro modelo no solo cumple, sino que anticipa los estándares de calidad nutricional, sostenibilidad e inclusión que ahora se exigen en toda España».
El sistema valenciano ya incorporaba desde hace más de una década principios como la planificación de menús variados y equilibrados, la promoción de hábitos saludables y el derecho de las familias a recibir información periódica sobre la alimentación de sus hijos.
Comedor escolar como espacio educativo
La Conselleria insiste en que el comedor escolar no debe entenderse solo como un servicio complementario, sino como un espacio educativo en el que el alumnado adquiere hábitos saludables y toma conciencia sobre la alimentación y su impacto social y ambiental.
Además, el sistema contempla menús especiales por motivos de salud y alternativas por razones religiosas o culturales, de manera que la inclusión forme parte también de este servicio.
La apuesta por frutas, verduras y legumbres frescas, así como por productos ecológicos, de temporada y de proximidad, completa un modelo que la Generalitat quiere seguir reforzando en coordinación con otros ámbitos, como el sanitario, para avanzar hacia entornos escolares más saludables.
