Científicos del Centro para la Investigación y Experimentación Forestal (CIEF) han descrito dos nuevas plantas presentes en la Comunitat Valenciana, entre ellas el híbrido ‘Teucrium cristinae’, que ha recibido el nombre de la agente medioambiental de la Generalitat Cristina Gallardo Gómez, fallecida en acto de servicio durante una actuación de conservación.
El híbrido ‘Teucrium cristinae’ ha sido identificado por un equipo del CIEF, dependiente de la Vicepresidencia Tercera y Conselleria de Medio Ambiente, Infraestructuras, Territorio y de la Recuperación. Los investigadores han localizado esta planta en los términos municipales alicantinos de Finestrat y Orxeta.
La nueva planta rinde homenaje a Cristina Gallardo Gómez, agente medioambiental de la Generalitat que ha fallecido mientras trabajaba en la conservación de la silene de Ifac. El Consell le ha concedido la Distinción de la Generalitat, a título póstumo, por su compromiso personal y profesional con la protección del medio natural.
Gallardo formaba parte del Grupo de Intervención en Altura (GIA) de los agentes medioambientales de la Generalitat. Desarrollaba tareas de conservación en enclaves de difícil acceso, como simas, cuevas y cortados rocosos, donde la presencia de personal especializado resulta imprescindible.
Su trabajo ha contribuido a la protección de plantas amenazadas y al seguimiento de murciélagos. Además, ha favorecido la conservación de aves como el águila perdicera y el cernícalo primilla, según ha señalado la Generalitat en un comunicado.
Características del híbrido ‘Teucrium cristinae’
‘ Teucrium cristinae’ es un híbrido de poleo amargo o zamarrilla localizado, por ahora, en Finestrat y Orxeta. Se ha originado por el cruzamiento entre dos especies del mismo género: el endemismo estricto alicantino ‘Teucrium lepicephalum’, exclusivo de los terrenos yesíferos de la Marina Baixa, y ‘Teucrium valentinum’, una especie más extendida y relativamente común en los matorrales secos del litoral valenciano.
Se trata de una planta pequeña, de base leñosa, que puede alcanzar hasta 40 centímetros de altura. Presenta flores blanquecinas y combina rasgos de sus dos progenitores, lo que la hace especialmente interesante desde el punto de vista botánico.
Los investigadores del Servicio de Vida Silvestre y Red Natura 2000 han encontrado muy pocos ejemplares de este híbrido. Esta escasez indica que se trata de una planta muy rara y, por el momento, exclusiva de los afloramientos de yesos del norte de Alicante.
La segunda novedad botánica descrita por el equipo del CIEF es ‘Limonium novovalentinum’, una especie endémica del centro-sur de la provincia de Valencia. El estudio ha identificado siete poblaciones distribuidas en los términos municipales de Algemesí, Carlet, l’Alcúdia y Guadassuar.
Hasta ahora, esta planta se había confundido con otra especie del mismo género. Sin embargo, un análisis detallado de sus características y su comparación con especies próximas ha permitido reconocerla como una especie distinta.
‘Limonium novovalentinum’ presenta además una particularidad ecológica destacada. Crece en suelos calizos no salinos, sobre todo en márgenes de caminos y carreteras y en bordes de cultivos, a diferencia de otras especies cercanas, asociadas normalmente a saladares o terrenos yesíferos.
Los trabajos han estado liderados por el botánico Pablo Ferrer-Gallego y se han publicado recientemente en la revista especializada ‘Flora Montiberica’. Estas investigaciones amplían el conocimiento de la diversidad vegetal de la Comunitat Valenciana y ponen de relieve la importancia del trabajo de campo y del estudio botánico para conocer la biodiversidad valenciana y orientar de forma adecuada su conservación.
