El Ayuntamiento de Vila-real ha reclamado a la Conselleria de Cultura que resuelva con la máxima celeridad el expediente para declarar la Matxà de Sant Antoni como Bien de Interés Cultural (BIC) inmaterial, una figura que el consistorio considera esencial para garantizar la protección y conservación de una de las tradiciones con mayor arraigo popular en la ciudad.
La petición se ha formalizado mediante una declaración institucional que se someterá a votación en el Pleno ordinario de enero y que cuenta con el respaldo de todas las fuerzas políticas con representación municipal. El acuerdo llega ante la falta de respuesta administrativa a una solicitud aprobada por unanimidad en enero de 2024 y tramitada ante la administración autonómica en los meses posteriores.
Reclamación unánime y crítica al silencio administrativo
El alcalde de la ciudad, José Benlloch, ha agradecido públicamente el apoyo de los grupos de la oposición, PP y Vox, y ha reprochado el silencio de la Generalitat ante un expediente que considera prioritario para la defensa del patrimonio cultural local. El primer edil ha señalado que el tiempo transcurrido es más que suficiente para que la petición haya sido resuelta.
Desde el Ayuntamiento se insiste en que la declaración BIC permitiría reforzar la proyección cultural de la Matxà y asegurar su preservación como manifestación identitaria de Vila-real.
Una tradición recuperada hace más de medio siglo
La Matxà de Sant Antoni fue recuperada hace 53 años por la Congregación de Lluïsos, entidad que desde entonces ha mantenido viva esta celebración popular. El acto central incluye la bendición de los animales y un desfile por las calles del municipio, con una elevada participación ciudadana y un marcado carácter simbólico.
El alcalde ha destacado que la Matxà representa “una de las manifestaciones culturales con más arraigo popular en Vila-real” y un ejemplo de una ciudad que mantiene vivas sus raíces, al tiempo que ha puesto en valor la evolución de la celebración hacia nuevas formas de relación con las mascotas, siempre desde el fomento del bienestar animal.
Participación vecinal y cumplimiento de la ley
La concejala de Tradiciones, Miriam Caravaca, ha subrayado la elevada participación vecinal en este desfile, que se celebra cada 16 de enero, en la víspera de Sant Antoni. Según ha explicado, la Matxà reúne elementos tradicionales como las caballerías, con la participación de la Asociación de Tiro y Arrastre, la gastronomía popular, con el reparto de más de 4.000 rollos, y la música tradicional, además de la hoguera y la bendición de los animales.
El Ayuntamiento considera que la Matxà cumple los requisitos establecidos en la Ley 4/1998 del patrimonio cultural valenciano para ser declarada BIC inmaterial, tanto por su valor histórico como por su dimensión social y cultural.
La propuesta institucional incluye también la celebración tradicional en la ermita de la Virgen de Gracia con motivo del día de Sant Antoni, que incorpora la misa y el reparto de panecillos, una manifestación religiosa y popular profundamente arraigada en la ciudad.
Con esta declaración, el consistorio insta a la Conselleria de Cultura a resolver el expediente sin más dilaciones, atendiendo al valor cultural, social e identitario de la Matxà de Sant Antoni para Vila-real.
