El tenista castellonense Roberto Bautista Agut ha puesto fin a su carrera profesional este fin de semana después de más de dos décadas en el circuito. El jugador de Benlloc, nacido en 1988, ha elegido la histórica Copa del Rey de Huelva para disputar su último torneo y cerrar una trayectoria que le llevó hasta el número nueve del mundo.
Bautista había anunciado en abril que 2026 sería su última temporada, aunque no había concretado el escenario de su retirada. Finalmente, ha optado por despedirse en España y en uno de los torneos con mayor tradición del calendario nacional.
«Me hacía ilusión que fuera en España y este torneo emblemático era el escenario perfecto», ha explicado el castellonense en un mensaje publicado en sus redes sociales.
El jugador también ha agradecido el apoyo recibido durante su carrera. «Agradecido a los que habéis estado conmigo durante este viaje y al tenis por todo lo que me ha dado», ha añadido.
Doce títulos y más de 700 partidos en el circuito ATP
Roberto Bautista se retira después de haber disputado 738 partidos en el circuito ATP, con un balance de 436 victorias. Durante su carrera ha conquistado 12 títulos y ha alcanzado otras once finales.
Su primer trofeo llegó en 2014 en el Libema Open de Países Bajos. Fue el único título que consiguió sobre hierba. Diez años después, en 2024, levantó su último trofeo en el European Open de Amberes.
Nueve de sus títulos llegaron sobre pista dura y otros dos sobre tierra batida. Entre las finales más destacadas figura la del Masters 1.000 de Shanghái de 2016.
El castellonense alcanzó su mejor clasificación mundial en noviembre de 2019. Bautista ocupó el noveno puesto del ranking ATP durante once semanas, hasta enero de 2020.
Su mejor resultado en un Grand Slam llegó también en 2019. El jugador de Benlloc alcanzó las semifinales de Wimbledon y se convirtió en el sexto español que lograba llegar hasta esa ronda del torneo londinense.
Novak Djokovic frenó su camino hacia la final en un partido resuelto por 6-2, 4-6, 6-3 y 6-2. Bautista consiguió arrebatarle un set al serbio, que acabaría proclamándose campeón tras derrotar a Roger Federer.
La inesperada clasificación obligó al castellonense a cambiar sus planes personales. Bautista tenía previsto celebrar su despedida de soltero en Ibiza, pero sus amigos terminaron viajando a Londres para acompañarle en el All England Lawn Tennis Club.
El héroe de la Copa Davis de 2019
El capítulo más emotivo de su carrera llegó unos meses después, durante la fase final de la Copa Davis de 2019 disputada en la Caja Mágica de Madrid.
Sergi Bruguera, entonces capitán del equipo español, incluyó a Bautista como segundo jugador por detrás de Rafa Nadal. El equipo lo completaban Pablo Carreño, Feliciano López y Marcel Granollers.
El castellonense consiguió una victoria ante Croacia y perdió frente a Rusia. Sin embargo, tuvo que abandonar la concentración antes de los cuartos de final después de conocer el grave estado de salud de su padre, Ximo Bautista.
El jugador pudo estar junto a él antes de su fallecimiento y acudió posteriormente a su entierro. Tras despedirse de su padre, decidió regresar a Madrid para apoyar a sus compañeros.
Los problemas físicos de Pablo Carreño y Marcel Granollers abrieron la posibilidad de que tuviera que competir de nuevo. España superó a Gran Bretaña en las semifinales y alcanzó la final contra Canadá.
Bruguera confió en Bautista para disputar el primer partido de la eliminatoria. El castellonense derrotó a Felix Auger-Aliassime por 7-6 y 6-3 y puso por delante a España. Rafa Nadal consiguió después el segundo punto y aseguró la sexta Copa Davis para el tenis español.
«Yo he ganado los ocho partidos pero, os lo digo con la mano en el corazón, aquí la persona que ha sido vital ha sido Roberto Bautista. Ha hecho algo casi inhumano. Es un ejemplo para el resto de mi vida», afirmó Nadal tras conquistar el título.
Una despedida marcada por la gratitud
Bautista comunicó hace unos meses que había llegado el momento de cerrar su etapa como jugador profesional. El castellonense aseguró entonces que quería disfrutar de cada torneo y despedirse dentro de la pista.
«He vivido mi sueño durante muchos años. He dado todo lo que tenía dentro en cada entrenamiento y en cada partido. Ahora siento que ha llegado el momento de empezar a despedirme, de disfrutar cada torneo de forma diferente y de cerrar esta etapa con gratitud hacia mi querido tenis», señaló.
El jugador explicó también que deseaba vivir intensamente sus últimos meses en el circuito. «Quiero vivir hasta el último punto este año. Sentir el apoyo de la gente, competir una vez en los torneos que han sido parte de mi vida y despedirme en la pista, que es donde siempre he sido más feliz», añadió.
La Copa del Rey de Huelva, considerada el torneo de tenis más antiguo de España, ha sido finalmente el escenario elegido por Roberto Bautista para poner fin a una de las carreras más destacadas del deporte castellonense.
