La Romería a Santa Quitèria ha reunido hoy a miles de personas en el paraje natural para cumplir con la tradición y acompañar a la patrona hasta el casco urbano como preludio de las fiestas en su honor. La reina, Elena Portalés Montañana, y su corte de honor han encabezado una comitiva que ha partido de la iglesia de la Natividad pasadas las nueve de la mañana y que regresará con la imagen a hombros esta tarde.
Miles de romeros se han citado a primera hora con pañuelo rojo al cuello y cinta conmemorativa en una mañana soleada pero fría a los pies del campanario. Acompañada por el párroco Juan Ángel Tapiador y la mantenedora, Ana Portalés, la primera edil, Merche Galí, ha flanqueado junto a la corporación municipal a los representantes de las fiestas, ataviados con indumentaria tradicional.
La música de Les Goles y los disparos de carcasas han anunciado el avance de una multitudinaria romería que ha alcanzado el paseo de Santa Quitèria más de una hora después. La Junta Local de Fiestas ha repartido rollos de anís y mistela a los participantes, que se han distribuido en el margen del río, en la explanada del paseo y en la propia ermita para tocar la campana, como marca la costumbre.
A mediodía ha tenido lugar la misa con una ermita llena de fieles mientras los más pequeños disfrutaban de la jornada festiva entre las paradas de venta ambulante y las colchonetas hinchables instaladas a la espalda del templo. Al finalizar, el jurado ha entregado los premios del concurso de carros engalanados. La peña La Kalaña se ha alzado con el triunfo absoluto, seguida por La Katraz y, en tercer lugar, El Jaleo.
Las damas Joana Adsuara Reolid y Carla Escuder Ibáñez y los caballeros Adrián Campos Campillo y Dean Curic Vega han iniciado el reparto de arroz de la paella multitudinaria junto a la reina de las fiestas. Alrededor de 3.000 personas han recogido su ración para compartir la comida de la Romería en compañía de amigos y familiares.
La jornada culminará a partir de las seis de la tarde con la bajada a hombros de la patrona hasta la iglesia de San José. A su paso se encenderán las tradicionales hogueras. De allí partirá, la procesión hasta alcanzar el convento, donde la imagen quedará instalada hasta la tarde del domingo 21, coincidiendo con el traslado y ofrenda de flores en su honor.
