El Ayuntamiento de València ha planteado para 2026 un reconocimiento especial a figuras destacadas del deporte local, al proponer como hijos adoptivos a los futbolistas Ferran Torres y Alejandro Grimaldo, y como hijos predilectos a la atleta Fátima Diame y, a título póstumo, al fundador y primer presidente del Levante FC, José Ballester Gozalvo, dentro de los Honores y Distinciones de la Ciudad que se entregan con motivo del 9 d’Octubre.
La alcaldesa, María José Catalá, presidirá el acto solemne de entrega, que tendrá lugar el próximo martes 6 de octubre, Día de la Comunitat Valenciana, en el Hemiciclo Municipal. El consistorio ha encuadrado estas distinciones en la conmemoración institucional del 9 d’Octubre, cuando la ciudad reconoce cada año a personas y entidades que han tenido una trayectoria relevante en los ámbitos cultural, social o deportivo.
Reconocimiento a Ferran Torres y Alejandro Grimaldo
Como hijos adoptivos, categoría reservada a quienes han nacido fuera de la ciudad de València, el Ayuntamiento ha propuesto galardonar a Ferran Torres. El expediente destaca su proyección internacional como futbolista formado en Valencia, su implicación en iniciativas sociales y medioambientales desarrolladas en la ciudad y el hecho de que fuera el jugador que, con un gol en la prórroga, diera a la selección española de fútbol su segunda Copa del Mundo.
Ferran Torres nació en Foios (València) en el año 2000. Se ha formado en la cantera del Valencia CF y ha debutado con el primer equipo en 2017. Desde entonces se ha consolidado como uno de los canteranos del club con mayor proyección internacional. Ese gol decisivo en la final del Mundial ha reforzado su peso en la historia reciente de la selección española y ha incrementado aún más la visibilidad del fútbol valenciano en todo el mundo.
El otro nombre propuesto como hijo adoptivo es Alejandro Grimaldo. El Ayuntamiento resalta su vinculación con la cantera valencianista, sus éxitos nacionales e internacionales en los distintos clubes en los que ha jugado y su papel en la selección española que se ha alzado con la Copa del Mundo.
Grimaldo nació en La Pobla de Vallbona en 1995. Sus primeros pasos han tenido lugar en el fútbol base del Atlético Vallbonense y después en las categorías inferiores del Valencia CF. En 2008, con tan solo doce años, se ha incorporado a la cantera del FC Barcelona, lo que ha marcado el inicio de una carrera profesional en la élite.
En la selección española ha pasado por varias categorías inferiores y ha formado parte de la sub-19 que se proclamó campeona de Europa en 2012. Su debut con la absoluta se ha producido el 16 de noviembre de 2023, en un partido de clasificación para la Eurocopa ante Chipre. En 2026 ha integrado la selección española que ha conquistado la segunda Copa del Mundo, un éxito que ha reforzado su perfil internacional.
Fátima Diame y José Ballester, hijos predilectos
En la categoría de hijos predilectos, reservada a personas nacidas en la ciudad, el Ayuntamiento ha propuesto reconocer, entre otras personalidades, a la atleta Fátima Diame Diame y, a título póstumo, a José Ballester Gozalvo, fundador y primer presidente del Levante FC, origen del actual Levante UD.
Diame será distinguida por su extensa trayectoria en el salto de longitud y por los resultados obtenidos en campeonatos mundiales y en competiciones nacionales e internacionales, además de su participación en dos ediciones de los Juegos Olímpicos. El Ayuntamiento subraya con esta propuesta su papel como referente del atletismo español y, en particular, del atletismo valenciano.
En 2026 se ha proclamado campeona de España de salto de longitud en pista cubierta. Ha logrado este título en el Campeonato de España disputado en Valencia, con el que ha alcanzado su octavo campeonato nacional absoluto. Esta acumulación de triunfos ha consolidado su posición como una de las grandes especialistas españolas en longitud.
Durante este mismo año ha sumado la victoria en el Meeting Indoor de París. En la temporada al aire libre ha logrado una marca de 6,85 metros en el Gran Premio Diputación de Castellón, una de las mejores de su carrera y también una de las mejores marcas españolas de siempre, que le ha servido para clasificarse para el Campeonato de Europa.
La propuesta para que José Ballester Gozalvo sea nombrado hijo predilecto de València a título póstumo se basa en su condición de fundador y primer presidente del Levante FC, club que dio origen al actual Levante UD, y en su trayectoria cívica. El Ayuntamiento ha remarcado su contribución a una València abierta, democrática, culta, popular y comprometida con la igualdad.
Ballester Gozalvo nació en el barrio marinero de El Cabanyal en 1893. El consistorio sostiene que su biografía expresa una forma ejemplar de compromiso con la ciudad, con la educación, con la cultura, con el deporte y con los valores democráticos, que han contribuido a construir lo que define como la mejor tradición cívica valenciana. Según el Ayuntamiento, ese legado justifica que su nombre figure en el listado de Honores y Distinciones de la Ciudad de València.
