Castellón contará con hasta 211 millones de euros para ampliar la producción de hidrógeno verde en la refinería de la ciudad, gracias a una reasignación de fondos europeos que ha aprobado el Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE), organismo dependiente del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico.
Según han informado bp e Iberdrola en un comunicado conjunto, esta decisión permite reasignar financiación del programa europeo IPCEI Hy2USE a proyectos vinculados al hidrógeno renovable en la refinería de Castellón. Las compañías han explicado que esta inyección de fondos se destinará a aumentar la producción de hidrógeno verde en las instalaciones industriales del municipio.
Las empresas han señalado que la iniciativa se ha alineado con el paquete europeo ACCELERATE EU, cuyo objetivo es impulsar la descarbonización y reforzar la independencia energética de la Unión Europea. De este modo, el proyecto en Castellón se integra en la estrategia comunitaria para reducir la dependencia de combustibles fósiles importados.
Impacto en la descarbonización industrial
La colaboración entre bp e Iberdrola en proyectos de hidrógeno renovable ha tenido como objetivo avanzar en la descarbonización industrial en la Comunitat Valenciana. Para ello, las compañías han planteado sustituir parte del consumo de gas natural por energía renovable de producción nacional en procesos intensivos en energía.
En este sentido, han destacado que el hidrógeno verde producido en la refinería de Castellón se dirigirá a usos propios de la instalación, pero también podría llegar a otros sectores. Así, han apuntado que parte de este hidrógeno ‘podría utilizarse en sectores de difícil descarbonización, como la industria cerámica y la química’.
Estas actividades tienen un peso relevante en la economía valenciana y, en especial, en las comarcas castellonenses con fuerte presencia del sector cerámico. La utilización de hidrógeno renovable permitiría reducir emisiones en procesos donde la electrificación resulta más compleja.
Nueva planta de 25 megavatios en la refinería
Además de la reasignación de fondos, bp e Iberdrola han anunciado que su sociedad conjunta Castellón Green Hydrogen S.L. ha completado la construcción de una planta de hidrógeno verde de 25 megavatios (MW) en la refinería de Castellón.
Las empresas han detallado que ya han iniciado las pruebas previas a la puesta en marcha de esta nueva instalación. Este periodo de pruebas resulta necesario para ajustar los equipos, verificar su funcionamiento y garantizar que la planta pueda operar de forma segura y estable.
De acuerdo con el comunicado, la planta comenzará a producir hidrógeno verde antes de que finalice este año. Además, las compañías han previsto que ‘se convierta en la mayor instalación operativa de hidrógeno verde de España en 2026’ si se cumplen las fases de desarrollo planificadas.
El proyecto cuenta con la participación del Instituto Tecnológico de la Energía (ITE), con sede en Valencia, que aporta conocimiento técnico y apoyo en materia de innovación energética. La implicación de este centro refuerza la conexión del proyecto con el ecosistema de investigación y desarrollo de la Comunitat Valenciana.
Financiación europea y cadena de valor del hidrógeno
Junto a los fondos reasignados del IPCEI Hy2USE, la iniciativa ha recibido 15 millones de euros procedentes de los programas de ayuda a la Cadena de Valor Innovadora y Conocimiento en Hidrógeno Renovable del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia.
Estos programas se financian con fondos NextGenerationEU de la Unión Europea y tienen como finalidad impulsar proyectos que ayuden a consolidar una industria del hidrógeno renovable en Europa. En el caso de Castellón, estas ayudas se han destinado a apoyar la puesta en marcha de la planta de 25 MW y el desarrollo tecnológico asociado.
Con la combinación de la nueva financiación del IPCEI Hy2USE y las ayudas ya concedidas, Castellón se ha posicionado como uno de los polos de referencia para el despliegue del hidrógeno verde en España. El proyecto en la refinería ha buscado reducir emisiones, atraer inversión y generar una cadena de valor ligada a las energías renovables en la Comunitat Valenciana.
