La Generalitat y la Autoridad Portuaria de Castellón han impulsado una actuación conjunta de restauración ambiental en el litoral para conservar ‘Medicago citrina’, una especie de flora autóctona en peligro de extinción en toda España y considerada la planta valenciana más amenazada.
La Vicepresidencia Tercera y Conselleria de Medio Ambiente, Infraestructuras, Territorio y de la Recuperación ha explicado que estos trabajos se desarrollan a través de las brigadas de Red Natura 2000, que actúan sobre un espacio costero del entorno portuario de Castellón.
Según la Generalitat, el objetivo principal es favorecer la recuperación de los ejemplares presentes en esta zona y mejorar sus condiciones de conservación frente a las amenazas que soportan actualmente.
Una especie única en la lista Top 50 de la UICN
‘Medicago citrina’ constituye un elemento de especial valor para la biodiversidad, ya que es la única especie valenciana incluida en la lista ‘Top 50’ de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), la mayor organización medioambiental del mundo, con más de 1.200 miembros gubernamentales y no gubernamentales.
La inclusión en esta lista implica que se trata de una especie con un riesgo muy elevado de desaparición, por lo que requiere actuaciones específicas y continuadas de conservación.
Además de su importancia ecológica, la planta tiene un notable interés ganadero, ya que presenta una alta palatabilidad y un valor significativo como recurso forrajero. A este valor funcional se suma su interés ornamental, gracias a su vistosa floración y a la singularidad de sus hojas, que la convierten en un elemento destacado del paisaje litoral cuando se conserva en buenas condiciones.
Trabajos de retirada de especies invasoras
Las brigadas de Red Natura 2000, gestionadas por la empresa pública Vaersa, están ejecutando distintas tareas para reducir las presiones sobre ‘Medicago citrina’ y reforzar su viabilidad en este tramo de costa.
Entre las actuaciones principales figura la eliminación de especies exóticas invasoras, especialmente Nicotiana glauca, conocida como falsa tabaquera, que compite directamente con ‘Medicago citrina’ por el agua y el sustrato del suelo.
Los trabajos consisten en la retirada tanto de ejemplares adultos como de rebrotes de esta especie invasora, con el fin de evitar su propagación y liberar espacio y recursos para la flora autóctona.
La Generalitat subraya que estas tareas no solo buscan proteger a ‘Medicago citrina’, sino también reforzar el conjunto de especies autóctonas de alto valor ecológico presentes en el litoral castellonense, lo que incrementa la resiliencia de estos ecosistemas frente a cambios y perturbaciones.
Red Natura 2000, una red clave en la Comunitat Valenciana
La Red Natura 2000 constituye la red ecológica europea de espacios protegidos para la conservación de la biodiversidad. Integra las Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA) y las Zonas Especiales de Conservación (ZEC), que actúan como pilares de la política ambiental comunitaria.
En la Comunitat Valenciana, esta red representa el 37,8 % de la superficie terrestre y está formada por 133 espacios protegidos. En todos ellos, la Generalitat desarrolla de manera continuada trabajos de mejora ambiental y mantenimiento.
Estas actuaciones se cofinancian a través del Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural, lo que permite sostener en el tiempo proyectos como el que se ha puesto en marcha en el entorno del puerto de Castellón para asegurar la conservación de ‘Medicago citrina’ y del resto de flora autóctona asociada a estos hábitats costeros.
