Más de 400 personas se han reunido en el Gran Casino del Grau de Castelló para celebrar la Gala de los Premios de la Academia de Gastronomía de la Comunitat Valenciana. Esta edición ha puesto el foco en el producto local, el talento joven y la investigación como ejes de la nueva etapa de la institución.
La cita ha reunido a autoridades, productores, chefs, personal de sala, académicos, empresarios y representantes del sector gastronómico valenciano. Entre los asistentes han figurado cocineros como Quique Dacosta, Ricard Camarena, Lluís Valls, Begoña Rodrigo, Vicente Rioja, Pablo Montoro, José Vicente Pérez, Susi Díaz, Vicky Sevilla, Carito Lourenço o Carolina Álvarez, entre otros.
La institución, presidida por Sergio Terol, ha incorporado este año tres nuevos premios: Mejor Producto Agroalimentario, Mejor Producto Elaborado e Investigación Gastronómica. Además, el galardón de Talento Emergente pasa a denominarse Joven Talento.
Una gala centrada en el producto y el talento joven
Terol ha explicado que “la prioridad es dar espacio a las nuevas generaciones y a aquellos proyectos jóvenes que revitalicen el sector”. También ha defendido la necesidad de entender la gastronomía “como un hecho cultural”. De este modo, busca una mirada que vaya más allá del restaurante y alcance al sector primario, los mercados, la formación, la investigación y la divulgación.
El presidente de la Academia ha destacado la “defensa y puesta en valor de nuestro producto local, el impulso decidido a la formación y la transmisión del conocimiento”. En este sentido, ha señalado que “trabajamos para que la gastronomía siga siendo un motivo para reunirnos, una fuente de felicidad compartida. En eso trabaja la Academia: en estudiar, enseñar y promover”.
Por su parte, la alcaldesa de Castellón, Begoña Carrasco, ha afirmado que resulta “un gran motivo de orgullo ver tantas caras conocidas, Soles Repsol o Estrellas Michelin, parte de la mejor gastronomía del mundo”. La primera edil ha remarcado que “la gastronomía es sinónimo de futuro y bienestar”. Además, ha defendido el turismo gastronómico como uno de los ejes estratégicos de la ciudad.
Los premiados de esta edición
El Premio Mejor Producto Agroalimentario ha recaído en la Trufa de Castellón, por haberse consolidado como uno de los productos más singulares del interior de la Comunitat Valenciana. También se otorgó por su contribución a la economía rural.
El Premio Mejor Producto Elaborado ha sido para el Queso de Castellón, por representar la recuperación de saberes ganaderos y técnicas tradicionales. Además, se adapta a estándares actuales de calidad.
El Premio a la Investigación Gastronómica se ha otorgado al Proyecto Gastroterra. Es una iniciativa que articula conocimiento científico, territorio y gastronomía con nuevas tecnologías orientadas al desarrollo sostenible.
El Premio Chef del Año ha sido para Manu Yarza, del restaurante Yarza de València, por una cocina de producto arraigada en la tradición. Así mismo, su cocina está depurada con sensibilidad contemporánea.
La Mejor Jefa de Sala ha sido Francesca Baccon, del restaurante Quique Dacosta de Dénia. Con 26 años lidera la sala del tres estrellas Michelin.
El Premio Joven Talento ha recaído en Jorge Lengua, de Llavor y La Suculenta, en Castellón, por representar una nueva generación que reinterpreta el recetario valenciano. Lo hace desde una mirada actual.
El Premio a la Trayectoria ha sido para Maipi, de València; el Premio al Mundo del Vino, para Yelko Suárez, de Arrels en Sagunto. Finalmente, el Premio Comunicación Gastronómica fue para Ediciones Plaza.
El Reconocimiento Especial ha sido para Alicante Ciudad Gastronómica, primera ciudad de la Comunitat Valenciana reconocida como Capital Gastronómica de España. Se concedió por su estrategia de promoción basada en producto, hostelería y turismo.
Castellón como territorio gastronómico
La celebración de la gala en Castellón ha tenido como objetivo proyectar la ciudad como territorio gastronómico dentro de la Comunitat Valenciana. Además, busca reforzar el papel de sus productores, cocineros y entidades.
Tras la entrega de premios, los asistentes han disfrutado de un cóctel concebido como un recorrido por la provincia. Se incluyeron productos y elaboraciones de proyectos como Bodega Flors, Vermut Padre, Jamones Alfredo de Todolella, Quesos de Almedíjar, la nueva Asociación de AOVEs de Castellón, Mar Negre chocolates artesanos, Mos de Bresca, la escuela COSDA, GASMA, la Escuela de Benicarló, La Suculenta, Reviscolem El Ring, la Asociación Gastronómica Vila-real y el restaurante Arre, entre otros.
Nueva identidad de la Academia
Durante el acto, la Academia ha presentado también su nueva identidad corporativa, basada en el acrónimo AGCV y en el color naranja como eje visual. El color fue elegido por su vinculación con el imaginario valenciano y las naranjas de la huerta.
La institución ha anunciado además una nueva página web, más informativa y didáctica. Se lanza dentro de una etapa que busca ampliar su papel como herramienta de acción en el ámbito gastronómico, agroalimentario, formativo y cultural.
Terol ha concluido que “la gastronomía es una herramienta para preservar la idiosincrasia que nos caracteriza, así como una forma de proteger el paisaje y las relaciones que lo sostienen”.
