La alcaldesa de Castellón, Begoña Carrasco, ha recibido en el Moll de Costa del Grau a los capitanes de las embarcaciones participantes en la novena edición de Escala a Castelló, que se celebra hasta el próximo 13 de abril en las instalaciones de Puerto Azahar. El acto ha servido como bienvenida oficial a una cita que vuelve a situar al puerto castellonense como uno de los grandes focos turísticos y culturales de la Semana Santa en la ciudad.
En estos momentos, diez de las once embarcaciones previstas ya se encuentran en el Puerto de Castellón, mientras que la undécima, el buque Cartagena de la Armada, está previsto que llegue este viernes. La recepción institucional ha estado conducida por la concejala de Turismo, Arantxa Miralles, y ha contado también con la presencia del presidente de la Autoridad Portuaria, Rubén Ibáñez; el conseller de Emergencias, Juan Carlos Valderrama; el director general de Turismo, Israel Martínez; y el vicepresidente segundo de la Diputación Provincial, Andrés Martínez.
También han asistido la delegada del Consell en Castellón, Susana Fabregat; la directora general del Aeropuerto de Castellón, Raquel París; el subdelegado de Defensa, Moisés Izquierdo de la Guerra; el coronel de la Guardia Civil, Alfonso Martín; el comisario jefe provincial de la Policía Nacional, Emilio Romero; el comisario jefe de la Policía Local de Castellón, Francisco Javier Catalán; y el comandante naval de Valencia y Castellón, Jesús Otero, además de diputados autonómicos, miembros de la corporación municipal y las Reinas de las Fiestas de Castellón y del Grao.
La proyección internacional de Escala a Castelló
Esta edición de Escala a Castelló refuerza su dimensión exterior con la creación de la Vía Mediterránea, una ruta que conecta Castellón, Sète y La Spezia a través de sus eventos marineros. Esta alianza busca impulsar la cooperación cultural y turística entre estas tres ciudades mediterráneas y consolidar la cita castellonense dentro del circuito internacional de festivales marítimos.
La alcaldesa, Begoña Carrasco, ha subrayado esa dimensión estratégica al afirmar que «es una ventana abierta al mundo. Es impulso para nuestra hostelería, comercio y, sobre todo, el turismo, con las buenas cifras que arrastramos de Semana Santa y Pascua». La primera edil también ha destacado que Escala a Castelló es «clave para algo más importante: el posicionamiento de Castellón como destino de referencia en el Mediterráneo con la alianza de los eventos marinera de Sète y La Spezia».
Carrasco ha incidido además en la programación prevista durante estos días y ha remarcado que «durante estos días, el Grao será el escenario de decenas de actividades: desfiles, las justas marineras de Sète; subasta tradicional de pescado, el mercado marinero, citas gastronómicas, actividades infantiles y otros espectáculos orientad al público familiar».
Tradición marinera, turismo y promoción de ciudad
La alcaldesa también ha puesto el acento en la carga identitaria del evento al señalar que «Escala a Castelló es tradición». En esa misma línea, ha añadido que «es revivir la herencia marinera de Castellón, pero también es presente y es futuro. Es una experiencia viva que combina historia, divulgación y emoción. Escala a Castelló es también ‘vivir lo auténtico’, como dice nuestra marca turística».
Por su parte, el presidente de la Autoridad Portuaria, Rubén Ibáñez, ha defendido que «hoy Castellón vuelve a mirar de frente al mar, recuperando esa esencia que nos define». También ha afirmado que «al ver estas embarcaciones históricas perfilando nuestro horizonte, sentimos que el puerto de Castelló es, más que nunca, ese puente entre nuestra historia y nuestro futuro».
Ibáñez ha insistido en que «este año hacemos historia. Escala a Castelló ya no es solo de Castellón; es de todo el Mediterráneo». Además, ha resaltado que la creación de la Vía Mediterránea permite que el puerto de Castellón se posicione «en el circuito internacional de los grandes festivales marítimos».
Desde la Generalitat, el director general de Turismo, Israel Martínez, ha destacado que Escala a Castelló es «una cita que convierte el puerto en un espacio de encuentro entre tradición, cultura y proyección turística». Según ha explicado, la coincidencia del evento con el puente festivo de San Vicente representa «una oportunidad estratégica para atraer visitantes y reforzar la actividad turística en un periodo de alta movilidad».
Cinco días de actividades en el Grao
Durante cinco días, Escala a Castelló volverá a transformar el puerto del Grao en un espacio abierto a todos los públicos con propuestas ligadas al patrimonio marítimo, la gastronomía y el ocio familiar. El programa incluye la llegada y salida de embarcaciones, visitas a los barcos, desfile marinero, justas marineras y la recreación de la tradicional subasta de pescado, cuyos donativos se destinarán a Aspropace.
La programación se completa con el almuerzo marinero y la degustación de un bocadillo gigante de sepia, además de mercado marinero y gastronómico, productos locales del Grao, juegos infantiles, circo, marionetas, actuaciones musicales y un espectáculo pirotécnico.
Entre las principales novedades de esta edición figuran la presencia de nuevas embarcaciones internacionales, como la carabela Vera Cruz, el bergantín Phoenix y el velero Florette, así como la celebración, el domingo, de una batalla naval en aguas del puerto con una recreación de combate histórico entre dos de los barcos participantes.
En la bienvenida oficial han participado el Galeón Andalucía, la Nao Victoria, la carabela Vera Cruz, el bergantín Phoenix, el velero Florette, el brick Grace, el pailebote Pascual Flores, la goleta Tirant Primer, el patrullero Peregrino III, la patrullera de la Guardia Civil Río Segura y el buque Cartagena, de la Armada. Todos ellos han recibido un obsequio conmemorativo en nombre de la ciudad.
