La Unió Europea s'ha marcat per 2030 l'objectiu de reduir la producció de plàstics d'origen fòssil en un 20% i les emissions de microplàstics al medi ambient en un 30%. En este context, el projecte INSOIL, en què participa la Universitat Jaume I de Castelló (UJI), busca avançar en alternatives reals als plàstics agrícoles convencionals, la recuperació dels quals no sempre és viable i que, en degradar-se, poden contribuir a l'alliberament de microplàstics i substàncies contaminants a terra.
El projecte reuneix a 16 centres de vuit països europeus i està coordinat pel Institut Tecnològic del Embalatge, el Transport i la Logística. El seu objectiu és abordar la contaminació associada als plàstics, els fertilitzants i als productes fitosanitaris a l'agricultura mitjançant el desenvolupament de tres famílies de productes plàstics de base completament biològica, segura i biodegradable a terra: pel·lícula encoixinada, protectors de planters y recobrements per a fertilitzants d'alliberament controlat.
Matèries primeres biològiques i validació en condicions reals
Per dissenyar estos nous materials, INSOIL utilitzarà sis tipus de matèries primeres biològiques de segona i tercera generació, entre elles emissions biogèniques de CO₂, residus de la indústria de la polpa i la silvicultura, subproductes de la agricultura y del processament de aliments, a més de biomassa de microalgues i d'origen microbià. Amb estes bases, el consorci desenvoluparà prototips funcionals que es validaran a condicions reals amb productors de referència de fruites i verdures del nord i sud d'Europa.
Biodegradació in situ i sòls més saludables
La proposta es recolza en la biodegradació in situ com a alternativa als plàstics agrícoles d'un sol ús, de manera que els materials es degraden de manera segura al sòl receptor després de la seua utilització. Per això, s'emprarà com a base el FASE, una família de biopolímers va produirdos per microorganismes amb biodegradabilitat comprovada a terra i aigua.
A més, el projecte integrarà tres tipus de bioproductes actius -adobs NPK orgànics, bioestimulants a base de microalgues y productes fitosanitaris (PPP)— amb l'objectiu d'aportar funcions addicionals al sòl, millorar-ne la salut i reforçar la protecció i el creixement dels cultius.
Equip investigador de l'UJI
La participació de l'UJI s'articula a través dels investigadors Luis Cabedo Mas y José Gámez Pérez, del grup PIMA (Polímers i Materials Avançados) i Victòria Pastor Fonts y Jordi Gamir Felip, del grup PIB (Bioquímica i Immunitat Vegetal). L'equip subratlla que minimitzar l'alliberament de plàstics convencionals al medi ambient és fonamental per garantir sistemes agroalimentaris sostenibles, ja que a més de reduir la fertilitat del sòl i danyar la biodiversitat, també podrien entrar a la cadena alimentària”.
Impacte esperat a partir del 2035
Segons les previsions del projecte, a partir de 2035 la comercialització destos productes podria contribuir a reduir lalliberament de microplásticos en 5.820 tones i l'ús de agroquímics en 4.000 tones, a més de retallar les emissions de CO₂ en 16.000 tones. L'impacte econòmic associat es xifra en un estalvi de anuals. per al sector agrícola, en línia amb els objectius europeus de reducció i amb el full de ruta cap a la neutralitat climàtica de 2050.
Un consorci europeu amb 16 entitats
El consorci INSOIL integra entitats de Itàlia, Alemanya, França, Croàcia, Suècia, Espanya, Bèlgica, Finlàndia y Noruega, amb participació, entre altres, de la Associació Valenciana d'Agricultors i la UJI. El projecte s'emmarca en la proposta “Solucions segures, biodegradables i de base biològica per a terra, per a una producció agrícola circular i sostenible"(INSOIL-101214144) dins d'una convocatòria finançada pel Programa Horitzó Europa de la Unió Europea.
