Amb l'arribada dels mesos de més circulació de virus respiratoris, l'ús de mascareta torna a formar part de les recomanacions sanitàries a centres de salut i espais amb gran afluència de persones. En este context, moltes persones recuperen mascaretes antigues emmagatzemades des de fa anys.
El problema és que les màscares tenen vida útil limitada. Encara que no s'hagin fet servir, l'envelliment dels seus materials pot reduir la seua capacitat de protecció i fer que no compleixin els estàndards per als quals van ser fabricades.
No totes les màscares ofereixen la mateixa protecció
Les màscares quirúrgiques actuen com una barrera bàsica davant de les gotes respiratòries, però no segellen completament el rostre. La seua eficàcia depèn en gran mesura dun ús puntual i correcte.
Les màscares filtrants, com les FFP2, estan dissenyades per oferir una protecció superior. Filtren partícules del aire i requereixen un ajustament ferm per funcionar correctament. Si este ajustament falla o el material perd propietats, la protecció disminueix notablement.
El deteriorament invisible dels materials
Una màscara caducada pot semblar intacta, però presentar fallades no visibles. Les gomes es poden haver relaxat, el material filtrant perdre capacitat de retenció i les vores no adaptar-se correctament a la cara.
En estos casos, l'aire entra i ix sense passar completament pel filtre, reduint-ne la capacitat real de protecció. Això converteix el seu ús en un risc, especialment en entorns amb més probabilitat de contagi.
Senyals per no utilitzar una màscara
A més de comprovar la data de caducitat, hi ha altres indicis clars per no fer servir una màscara: deformacions, pèrdua de rigidesa, elàstics danysdos o sensació de mal ajustament en col·locar-la.
El mode de conservació també és determinant. La calor, la humitat o l'emmagatzematge perllongat en llocs inadequatsdos acceleren el deteriorament, fins i tot abans darribar a la data indicada pel fabricant.
Les autoritats recorden que la màscara és una mesura complementària. Mantindre una ventilació correcta, extremar la higiene i vacunar-se davant de la grip segueixen sent pilars fonamentals per reduir l'impacte dels virus respiratoris a la població.
