Cuatro centros tecnológicos valencianos trabajan en un proyecto para convertir las baterías de ion-litio usadas y los residuos electrónicos en una nueva fuente de materias primas para la industria. La iniciativa RECRIT-CV, coordinada por el Instituto Tecnológico de la Energía (ITE) junto a AIDIMME, AIMPLAS e ITC, busca recuperar metales críticos como litio, níquel, manganeso, cobalto y cobre para fabricar nuevos productos y reducir la dependencia exterior de estos recursos.
El proyecto permitirá desarrollar tecnologías avanzadas para recuperar materiales presentes en baterías y placas de circuito impreso, con el objetivo de reintroducirlos en sectores como la fabricación de nuevas baterías, componentes electrónicos o pigmentos cerámicos.
Recuperación de materias primas estratégicas
RECRIT-CV se alinea con la normativa europea sobre baterías y materias primas fundamentales, que establece nuevos objetivos para aumentar el reciclaje y reducir la dependencia de la Unión Europea respecto a proveedores de terceros países.
Los equipos de investigación trabajarán en la identificación, desmontaje y separación segura de baterías y componentes electrónicos. Posteriormente aplicarán procesos de hidrometalurgia avanzada, con técnicas químicas y electroquímicas, además de sistemas de reciclado directo para extraer los materiales de mayor valor.
El proyecto también contempla la purificación de los metales recuperados hasta alcanzar la calidad necesaria para su uso industrial. Estos materiales se probarán en aplicaciones reales, como celdas prototipo de baterías, pigmentos para la industria cerámica o capas conductoras para componentes electrónicos.
El objetivo es superar el 80% de recuperación de algunos metales
RECRIT-CV aspira a recuperar más del 80% de litio, níquel, manganeso, cobalto y tierras raras como neodimio, praseodimio y disprosio. En el caso del cobre, oro y plata, el objetivo se sitúa entre el 70% y el 80%.
Además, los investigadores buscan obtener purezas superiores al 95% en la mayoría de los metales recuperados y superar el 98% en determinados productos destinados a aplicaciones industriales, como algunos óxidos utilizados en pigmentos cerámicos.
El proyecto incluye una fase de validación en instalaciones piloto junto a empresas valencianas vinculadas a la gestión de residuos, el reciclaje y la fabricación de baterías, con el fin de demostrar su viabilidad técnica y económica antes de su escalado industrial.
Según señala el responsable del proyecto en ITE, Iván Esteve, la iniciativa «aspira a posicionar a la Comunitat Valenciana como un polo de referencia en reciclaje avanzado de baterías y residuos electrónicos y en recuperación de materias primas críticas».
RECRIT-CV cuenta con financiación de IVACE+i y la Unión Europea, dentro del Programa Operativo FEDER de la Comunitat Valenciana 2021-2027.
