Escala a Castelló ha cerrado su novena edición con un balance marcado por la alta afluencia de público, la proyección internacional y la seguridad. El evento náutico, celebrado durante cuatro jornadas en el Grao de Castelló, ha rozado las 100.000 visitas y ha generado un impacto económico superior a los 2,8 millones de euros, según los datos facilitados por la organización.
El gasto medio se ha situado en 30 euros por persona y día, una cifra que, según el balance presentado este lunes, refleja el efecto positivo del festival sobre sectores como la hostelería, el comercio y los servicios. La teniente de alcalde del Grao, Ester Giner, ha defendido que esta edición confirma la consolidación del evento y ha subrayado que Escala a Castelló es también una celebración de la identidad marinera de la ciudad.
Durante la comparecencia han participado, además de Giner, la concejala de Turismo, Arantxa Miralles; el coordinador de la organización, Fernando Viota; y el jefe de Seguridad de la Autoridad Portuaria, Luis Oria.
La edición más internacional y el impulso a la Vía Mediterránea
Uno de los rasgos más destacados de esta novena edición ha sido su dimensión internacional, reforzada por la Vía Mediterránea, la alianza que une los eventos marineros de Castelló, Sète y La Spezia. El Ayuntamiento sigue trabajando junto a estas ciudades para lograr el reconocimiento de esta iniciativa por parte de la UNESCO.
Ester Giner ha destacado que esta apuesta por la internacionalización fortalece el festival, lo proyecta al exterior y sitúa a Castelló en un circuito internacional de festivales marítimos cada vez más sólido. En la misma línea, Arantxa Miralles ha explicado que el consistorio ya está en el camino de iniciar la tramitación administrativa para solicitar ese reconocimiento junto a las otras dos ciudades implicadas.
La edil de Turismo ha defendido que ese paso supondría un hito para Castelló, para el Grao y para su identidad marinera, al permitir proteger y proyectar internacionalmente una forma de vivir el mar muy vinculada a la historia local.
La décima edición ya está en marcha
El coordinador de Escala a Castelló, Fernando Viota, ha puesto el foco en la implicación del Grao y en la respuesta tanto de la ciudadanía como de las tripulaciones participantes. Según ha explicado, los capitanes de las embarcaciones han mostrado su satisfacción tras su paso por Castelló y muchos de ellos han expresado su deseo de regresar en futuras ediciones.
Viota también ha avanzado que la organización ya trabaja en la décima edición, que ha definido como una cita llamada a convertirse en un gran año para el festival.
La edición con menos incidencias
En materia de seguridad, el jefe de Seguridad de la Autoridad Portuaria, Luis Oria, ha asegurado que esta ha sido la edición con menos incidencias desde la creación del evento. Según ha explicado, la normalidad ha marcado el desarrollo de todas las jornadas, con incidentes prácticamente inexistentes.
Ese resultado ha sido posible gracias a un amplio dispositivo coordinado por la Autoridad Portuaria de Castellón, que ha movilizado personal propio en turnos rotativos para garantizar cobertura durante las 24 horas del día. El despliegue se ha centrado tanto en el control de flujos de personas en los muelles como en la protección de las embarcaciones históricas y la vigilancia de la lámina de agua.
Oria ha querido agradecer el civismo mostrado por la ciudadanía y ha destacado que el esfuerzo organizativo y el refuerzo de seguridad han permitido prevenir situaciones de riesgo y garantizar la integridad de visitantes, tripulaciones y embarcaciones.
Una batalla naval y once embarcaciones abiertas al público
La programación de este año ha estado marcada por la recreación de una batalla naval celebrada el domingo en aguas del puerto entre el bergantín Phoenix y el brick Grace, dos de los barcos más emblemáticos de esta edición.
El festival también ha contado con la apertura al público de las once embarcaciones participantes y con una amplia oferta de actividades marineras y familiares. Entre las propuestas más destacadas han figurado el desfile marinero, el mercado marinero, las justas, la subasta tradicional de pescado organizada por la Cofradía de Pescadores y el bocadillo gigante de sepia de más de 200 metros, elaborado por Las Planas con la colaboración de 30 personas.
Con estos datos, Escala a Castelló refuerza su posición como uno de los grandes eventos del calendario del Grao y encara ya la preparación de una décima edición con la vista puesta en seguir creciendo dentro y fuera de España.
