Las mujeres que utilizan la inmersión en agua durante la dilatación y el nacimiento presentan mejores resultados maternos y neonatales que aquellas que optan por la anestesia epidural, según un estudio científico liderado por la comadrona Soledad Carreguí, en colaboración con profesionales del Departamento de Salud de la Plana y de la Universitat Jaume I.
Entre las conclusiones más destacadas, el estudio señala que la inmersión en agua se asocia a una mayor probabilidad de parto vaginal espontáneo, una menor necesidad de parto instrumentado con ventosa y una reducción del tiempo de dilatación y del periodo expulsivo. En el caso de los recién nacidos, el uso del agua se ha relacionado con una menor necesidad de asistencia respiratoria y menos ingresos neonatales en comparación con la analgesia epidural.
Asimismo, se ha observado una mayor tasa de lactancia materna exclusiva al alta hospitalaria, especialmente entre las mujeres que tenían su primer hijo. En cuanto a las madres, los resultados reflejan una menor necesidad de intervenciones obstétricas, como la estimulación con oxitocina, el cateterismo vesical o la toma de muestras de pH fetal por alteraciones de la frecuencia cardíaca.
El estudio concluye que la inmersión en agua favorece la fisiología del parto y se presenta como una opción válida y segura para reducir la medicalización, permitiendo a las mujeres vivir un parto más respetado y con menos intervenciones potencialmente adversas.
Un modelo aún poco extendido en España
La investigación se enmarca en un contexto de creciente interés social y científico por promover un parto más fisiológico. Según datos del Ministerio de Sanidad, el 61,97 % de las mujeres en España optan por la analgesia epidural, disponible en todos los hospitales, mientras que solo el 16,5 % de los centros del Sistema Nacional de Salud disponen de bañeras para el parto y únicamente un 5 % permiten el nacimiento dentro del agua.
El equipo investigador considera que los resultados “pueden contribuir a impulsar la instalación de bañeras en otros hospitales”, ofreciendo una alternativa no farmacológica segura para mujeres con embarazos de baja complejidad, que mejora la calidad asistencial y promueve la salud materna y neonatal.
Además, el proyecto ha permitido unificar criterios clínicos sobre la hidroterapia durante la dilatación y el parto, garantizando seguridad y rigor. Una de sus fortalezas es que se ha desarrollado en un único hospital con un protocolo estandarizado, lo que refuerza la consistencia de los resultados.
Innovación tecnológica aplicada al parto
La investigación ha incorporado también un sistema informático específico para el registro de resultados maternos y neonatales, tanto en partos en el agua como en seco. Esta herramienta, desarrollada por el catedrático Ricardo Chalmeta y Soledad Carreguí, incluye un portal web y una aplicación móvil que permiten recoger variables clínicas y datos de satisfacción materna, facilitando su análisis estadístico posterior.
El estudio se ha realizado en el Hospital Universitario de La Plana, centro reconocido por su baja intervención en partos normales y sus buenos resultados maternos y neonatales. El hospital atiende alrededor de 1.300 partos anuales y ofrece tanto analgesia epidural como inmersión en agua para la dilatación y el nacimiento.
En total, se han analizado los datos de 603 mujeres entre junio de 2020 y febrero de 2023: 284 optaron por la epidural y 319 por la inmersión en agua, con un 82,4 % de nacimientos en el agua dentro de este último grupo. La edad media de las participantes fue de 31,8 años, y casi la mitad contaba con estudios universitarios.
Las conclusiones del estudio se han publicado en la revista científica Midwifery, y han servido de base para la tesis doctoral de Soledad Carreguí, centrada en la efectividad, seguridad y experiencia del nacimiento en ambos modelos de parto.
